中国でホームレスが急増しています。削除された内部調査報告書によると、2025年の中国のホームレス人口は約4750万人に上り、2020年の5倍以上に増えました。各地では、路上や高架下、公園、地下鉄駅の出入り口などで寝泊まりする人が目立っています。
米国の政治評論家、ゴードン・チャン（章家敦）氏は、米紙「ザ・ヒル」への寄稿で報告書を引用し、中国には現在4750万人のホームレスがいると述べました。その多くを若者が占めています。無料Wi-Fiやエアコンを利用している人も多く、深セン市内のある施設には1日3千人近い若者が足を運んでいるといいます。
財新網が掲載後に削除した記事によると、中共の国家データ局は34の省級調査機関を動員して調査を実施しました。その結果、昨年8月末時点で、中国のホームレス人口は約4750万人に達し、2020年の5倍以上に増えました。
ホームレス問題には「規模の拡大」「若年化」「都市部への集中」「物乞いをしない」という4つの特徴があります。20〜35歳の人々が少なくなく、大都市に集中しています。物乞いや施しを求めるのではなく、ただ「行く場所がない」状態の人たちです。
近年、広東省深センや東莞、江蘇省蘇州などでは、駅や地下鉄の出入り口、高架下、さらには公衆トイレで寝泊まりする若者が目立つようになりました。24時間営業のファストフード店やATMコーナー、公園のベンチも、一部の人にとって夜を過ごす場所になっています。
男女を問わず、スーツケースやリュック、簡易マットレスを持ち歩く人のほか、ペットの犬を連れているケースもあります。従来の「路上生活者や物乞い」とは様相が異なります。
中国の元公安職員、董広平さんは、現在は注文がない工場が多く、労働者は短期の仕事しかできない状況にあると話しました。ホテルに泊まる余裕も、部屋を借りる金もなく、やむなく路上で寝泊まりする人もいるといいます。
中国の元公安職員 董広平さん
「少しでも出費を抑えようとしている人がいます。今は経済状況も良くなく、給料も低いです。高い家賃を払って部屋を借りようとはせず、ござ一枚を持って寝られる場所を探します。眠れさえすればいいのです」
鄭州駅の地下通路の両側にも、布団などを持ち込んで長期間暮らしている人がいます。
董広平さん
「真冬になれば、中国北部では雪が降ります。そんな中で高架下に泊まり、野宿するのは本当につらいです。寒すぎて眠ることもできません」
董広平さんは、中国経済の低迷が続き、多くの工場や企業が閉鎖・倒産する中、若者の失業率も上昇し、ホームレス問題が深刻化しているとみています。客足が途絶えた飲食店の中には、安価な大鍋料理を出す店も現れました。
董広平さん
「鄭州の主要な通りには、そういう店があります。豆腐や春雨、白菜を大鍋で煮込み、1杯10元で売っています。ご飯は食べ放題です。そこで一度たくさん食べておき、夜は少しだけ食べて済ませる人も多いです」
ゴードン・チャン氏は、多くの中国人の間で「寝そべり」や「擺爛（投げやりになる）」が広がっていると分析しています。経済に希望が持てず、政治の先行きも暗い中共体制に対する、一種の消極的な抵抗だとしています。
民主中国陣線の世界副主席、盛雪氏は、現在の中国社会がこうした状況に陥る兆候は、以前から数多く表れていたと語りました。
民主中国陣線世界副主席 盛雪氏
「中国はかつて経済が急速に成長していた時期にも、基本的な社会保障をほとんど整備していませんでした。一般人への福祉や救済も十分ではなく、不測の事態に対応する制度や政策も整備されていませんでした」
盛雪氏によると、景気後退や外資の撤退、民間企業の縮小によって最初に打撃を受けるのは、給与収入に頼って生活してきた人々です。
盛雪氏
「今では彼らがホームレスとなり、暮らしを支える最低限の収入も住まいも失っています。次に、物乞いをしても食べていけなくなれば、この人たちは本当に死の瀬戸際に追い込まれます」
盛雪氏は、中国がかつて世界第2位の経済大国となった一方、人権や社会保障、国民福祉の実態は、経済成長を示す数字には反映されていなかったと話しました。
盛雪氏
「例えば、辺境の山間部や比較的貧しい地域では、実質的な保障を受けられない人がいます。そうした人々は、中共が示してきた華々しい経済指標には、そもそも含まれていません。ひとたび制度に亀裂が入り、その脆さが露呈すれば、こうした人々を支える仕組みは一気に機能しなくなります」
盛雪氏は、中共による現在の発展のあり方は持続できず、中国では社会、制度、文化、イデオロギーのいずれも後退しているとみています。そのうえで、生活基盤の弱い人々が自らを守るために何らかの行動を起こさなければ、多くの人が極めて厳しい状況に陥ると警告しました。
